Le MoMA acronyme de Museum of Modern Art est le principal musée d’art contemporain de New York situé dans le quartier de Midtown Manhattan. Il fut inauguré en 1929.
Abby Aldrich Rockefeller (épouse de John D. Rockefeller, Jr.) et deux de ses amies Lillie P. Bliss et Mary Quinn Sullivan, mécènes influentes et progressistes, perçoivent la nécessité de contester les politiques conservatrices des musées traditionnels aux États-Unis.
Pour ce faire et pour promouvoir les nouvelles formes d’art, elles fondent le MoMA qui sera exclusivement dédié à l’art moderne. Le musée a pour but de conserver les oeuvres majeures de l’art moderne mais aussi de promouvoir le travail de jeunes artistes.
Inauguré en 1929, le musée accueillait plus de 3 millions de visiteurs en 2011, ce qui en fait la troisième institution la plus visitée aux États-Unis après le Metropolitan Museum of Art (New York) et la National Gallery of Art (Washington). L’institution conserve l’une des plus importantes collections d’art moderne et contemporain au monde avec celle du Centre Georges Pompidou (Paris) et la Tate Modern (Londres).
Le MoMA a été l’un des premiers musées d’art au monde à se doter, en 1940, d’un département spécifique consacré à la photographie fondé par Beaumont Newhall. Ce département a fortement contribué à la reconnaissance de la photographie comme un art à part entière et a encouragé l’acceptation de celle-ci dans les musées partout dans le monde.